脊柱管狭窄症の治し方とは？治療の選択肢について解説

「歩くと脚がしびれる」「休むと少し楽になるけれど、また痛みが出てくる」──そんな症状が続くと、日常のちょっとした外出さえ負担に感じてしまいます。
脊柱管狭窄症は、中高年以降に多く見られ、加齢変化などによって脊柱管がせまくなることで神経が圧迫される状態ですが、進行度や生活スタイルによって選ぶべき治療法が異なるため、「自分にはどんな方法が合っているのか？」と迷う方も少なくありません。

今回の記事では、脊柱管狭窄症が発症する仕組みやおもなタイプ、症状の特徴、原因や検査の流れについて解説するとともに、薬物療法・リハビリテーション・ブロック治療・手術療法など、脊柱管狭窄症の治し方を紹介していきます。日常生活でできる発症予防の工夫や、医療機関への受診のタイミングについても説明しますので、ご自身あるいはご家族に合った治し方を検討する際の参考にしてください。

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脊柱管狭窄症とは

そもそも脊柱管狭窄症はどのような病気なのでしょうか。

はじめに、脊柱管狭窄症が発症する仕組みとおもなタイプ、なりやすい人の傾向について整理していきます。

脊柱管狭窄症の概要

脊柱管狭窄症は、骨のなかにある神経の通り道（脊柱管）が狭くなり、神経が圧迫されることで痛みやしびれ、動かしにくさなどの症状があらわれる病気です。

脊柱管は本来、神経を保護するためのトンネルのような構造になっていますが、加齢などにより内側のスペースが狭くなると、神経の血流や情報の伝わり方に異常が生じて日常生活に影響を及ぼします。なお発症部位は腰（腰椎）をはじめ、首（頸椎）や胸の背骨（胸椎）にもあらわれることがあります。なかでも腰椎に発症するケースが多くみられ、進行すると外出や家事などにも支障をきたす場合があります。

脊柱管狭窄症のおもなタイプ

脊柱管狭窄症は、発症する部位によってタイプが異なります。なかでも脊柱狭窄症（腰部）では、「馬尾型」「神経根型」「混合型」に大きく分けられます。脊柱管の中央で神経の束（馬尾）が圧迫される馬尾型では、腰から下の両側に症状があらわれます。また、左右どちらかの神経の根元（神経根）が圧迫される神経根型は、片側の脚に症状が目立つことが多いタイプです。馬尾と神経根の両方が圧迫される混合型では、馬尾型・神経根型の両方の症状がみられます。

脊柱管狭窄症になりやすい人

脊柱管狭窄症は中高年に多くみられますが、その理由としては加齢による変化が大きく関係します。年齢とともに椎間板の弾力が低下したり、靱帯が分厚くなったり、椎体の縁に骨のトゲ（骨棘）ができたりすることで、脊柱管内のスペースが少しずつ狭くなっていきます。

また、「重い荷物を繰り返し持ち上げる」「中腰でいる時間が長い」「長時間立ちっぱなし」といった負担のかかる動作が続く場合は、脊柱管狭窄症（腰部）の発症リスクが高まるとされています。もともと脊柱管が狭い体つきの方や別の病気を合併している方は、比較的早い時期から症状があらわれることもあります。

脊柱管狭窄症の症状

脊柱管狭窄症の症状は、狭窄が起こる部位によって異なります。腰椎では歩きにくさが目立ちやすく、頸椎では手の痺れや細かい動作のしにくさなどが見られますが、ここでは特に発症される方が多い「脊柱管狭窄症（腰部）」の代表的な症状について解説していきます。

腰痛

脊柱管が狭くなると、腰周りの筋肉や関節に負担がかかり、慢性的な腰痛を感じることがあります。立ち上がるときや、長時間同じ姿勢を続けたときに痛みが強くなる人もいます。

歩くときの足のしびれ

脊柱管狭窄症の症状の特徴として、歩くと足がしびれたり、だるくなったりして歩き続けにくくなることが挙げられます。少し休むと回復し、また歩けるようになることが多いですが、日常の外出や買い物に影響することがあります。

排尿や排便がしづらい

症状が進むと、まれに排尿や排便がしづらい、残尿感があるなどの症状があらわれることがあります。これは、神経への圧迫が強くなった場合に起こり得るもので、早めの受診が必要であるサインです。

生活の質（QOL）の低下

脊柱管狭窄症による痛みやしびれのために、長く歩けない、立ち仕事がつらい、外出を控えてしまうなど、日常生活全体に影響が及ぶことがあります。睡眠の質が下がったり、活動量が減少したりすることで体力低下につながることもあります。

脊柱管狭窄症の原因

脊柱管狭窄症（腰部）の原因はひとつではなく、椎間板・靭帯・骨・関節など複数の部位に起こる小さな変化が組み合わさって発症することが多いとされています。

ここでは、脊柱管狭窄症（腰部）の治し方をより深く理解するために、発症するおもな原因について解説していきます。

加齢による椎間板や靭帯の変化

背骨でクッションの役割をしている椎間板は、年齢とともに水分が減り、しなやかさが失われていきます。つぶれて高さが低くなると脊柱管のスペースが狭くなり、神経の通り道を圧迫しやすくなります。また、背骨の後方にある「黄色靱帯（おうしょくじんたい）」は、加齢とともに厚くなったりたるんだりすることがあり、これも脊柱管を狭める要因になります。

脊柱管の骨の変形

背骨の関節（椎間関節）は、体を支えたり動かしたりするうちに負担が蓄積し、加齢とともに変形しやすくなります。関節の縁に小さな骨棘ができると、脊柱管の内側に張り出して神経のスペースを圧迫することがあります。また、椎体の変形や関節のすり減りによって脊柱管の形が変わり、圧迫が生じることもあります。

腰椎すべり症などの併存疾患

腰椎が前後にずれる「腰椎すべり症」や椎間板ヘルニアなど、もともと腰の病気がある場合は脊柱管が狭くなるリスクが高くなります。背骨のずれや椎間板の突出で脊柱管の形が変化し、そこに加齢変化が重なることで比較的早い時期から症状があらわれる傾向があります。先天的に脊柱管が狭い体質の方も、年齢とともに症状がでやすくなるといわれています。

脊柱管狭窄症の検査

脊柱管狭窄症（腰部）の状態を正確に把握するためには、症状のあらわれ方と神経のはたらきを確認する診察はもちろん、画像検査が欠かせません。

ここでは、脊柱管狭窄症（腰部）を診断する際におこなわれる検査について紹介していきます。

問診と身体診察

はじめに、問診で痛みやしびれの場所、症状があらわれるタイミング、歩くと症状が強くなるかどうか（間欠性跛行の有無）、前かがみになると楽になるかなどを確認します。さらに、腰や脚の動きを診察し、神経の働き（感覚・筋力・反射）に異常がないか細かく調べます。

また、脚への力の入りにくさ、足の甲・足底の感覚の左右差、膝や足の腱反射の低下などは神経圧迫の程度を知る手がかりになります。立った姿勢や歩き方もあわせて確認します。

画像検査

画像検査では、レントゲン・MRI・CTを組み合わせておこなうことにより脊柱管の状態を確認します。

レントゲンでは、骨の変形や椎間板の高さ、腰椎すべり症の有無など背骨全体の形を把握することができます。加齢による変化や骨の並びの異常を確認する基本的な検査でとしておこなわれます。

MRIは脊柱管狭窄症の診断で中心的な役割を担い、狭窄の程度や神経の圧迫状態、椎間板の突出、黄色靱帯の肥厚、周囲の炎症の有無などを詳しく調べることができます。また、CTは骨の細かな変形や骨棘の状態を確認できるため、MRIでは評価しにくい骨構造の把握に適しています。

ただし、画像検査の結果と症状の強さが必ずしも一致するわけではないため、脊柱管狭窄症の診断には総合的な評価をおこなうことが重要です。

脊柱管狭窄症の治し方

ここからは、記事のメインテーマである「脊柱管狭窄症（腰部）の治し方」について説明していきます。脊柱管狭窄症（腰部）の治し方だけではなく、それぞれの治療に期待できる効果や、その治し方が選択されるケースについても詳しく解説しますので、ぜひ参考にしてください。

脊柱管狭窄症の保存療法

脊柱管狭窄症の治し方のひとつとして、保存療法が挙げられます。

保存療法では、まず痛みやしびれを和らげ、少しずつ歩ける距離や日常生活の動作を改善していくことを目指します。すぐに手術に進むのではなく、症状の改善や緩和を目指すことから始め、症状の経過をみながら治療方針を検討していきます。保存療法の具体的な治療方法には、痛みや神経痛に対する薬物療法・理学療法（リハビリテーション）・ブロック治療などがあり、これらを組み合わせることも多くあります。

保存療法を続けても歩ける距離が極端に短いまま改善しない、脚の力が急に入りにくくなる、排尿・排便が難しくなるといった症状がある場合には、治し方を再考して手術治療を検討します。

脊柱管狭窄症の薬物療法

薬物療法は、脊柱管狭窄症にともなう腰や脚の痛み・しびれを和らげて、日常生活の動作をしやすくするための基本的な治し方です。薬物療法に使用する薬剤にはいくつかの種類があり、症状に応じて組み合わせて投与します。

痛みや炎症を和らげるためには、消炎鎮痛薬（NSAIDs）が多く用いられています。痛みが強い時期に短期間用いることで、動き始めのつらさを軽減できることがあります。

しびれや電気が走るような痛みが目立つ場合には、神経の痛みに効果があるプレガバリンやデュロキセチンなどの薬剤を使用します。また、神経の周囲の血流を改善する目的でリマプロストアルファデックスが処方されることもあります。また、腰回りの筋肉が張っている場合には、エペリゾンやチザニジンなどの筋緊張緩和薬を併用してこわばりを和らげるという治し方もあります。

これらの薬はいずれも、神経の圧迫そのものを取り除く治療ではなく、痛みやしびれをコントロールして日常生活を送りやすくするためのものです。効果や副作用のあらわれ方を確認しながら、薬物療法を継続するどうかを医師と相談して決めていきます。

脊柱管狭窄症の理学療法

脊柱管狭窄症の理学療法（リハビリテーション）は、保存療法のなかでも重要な位置づけにある治し方です。単に筋力を鍛えるだけではなく、症状が悪化しにくい姿勢や歩き方を身につけることが目的です。

脊柱管狭窄症では、腰を反らすと症状がでて、前かがみの姿勢で楽になることがよくあります。そこで、少し前かがみ姿勢を取りやすくする歩きや、腰に負担をかけにくいストレッチ、体幹やお尻まわりの筋力を無理のない範囲で鍛える運動などがおこなわれます。この際、特に高齢者であれば杖やシルバーカーを活用することがあります。

また、長時間同じ姿勢を避ける、重い荷物を急に持ち上げない、背筋を反らしすぎない座り方を意識するといった日常生活の工夫も、症状の悪化予防につながります。リハビリで学んだ動作を継続していくことで、症状の波を小さくすることができるでしょう。

脊柱管狭窄症のブロック治療

脊柱管狭窄症のブロック治療は、痛みの原因となっている神経の近くに局所麻酔薬やステロイド薬を注入し、痛みが伝わるのを一時的に抑える治し方です。薬物療法だけでは痛みが十分にコントロールできない場合や、局所的な強い痛みがある場合に併用されます。

治療によって脊柱管狭窄症の痛みが軽減されると、その期間にリハビリが進めやすくなり、歩ける範囲を広げるきっかけになることがあります。ただし、ブロック治療も神経の圧迫を直接取り除く治療ではないため、効果が一時的にとどまることがあります。回数や間隔については、効果と副作用を確認しながら医師が判断します。

脊柱管狭窄症の手術療法

脊柱管狭窄症の手術は、神経を圧迫している部分を取り除いて通り道を広げる「除圧術」が基本となります。狭くなった背骨の一部や靱帯を切除して、神経周囲に十分なスペースをつくることで痛みやしびれの軽減を目指します。

手術にはいくつか種類がありますが、背骨の状態を画像検査で確認したうえで、どの方法が安全で効果的な治し方かを医師が判断します。また、近年では筋肉への負担を少なくする手術が選択されることもあります。

さらに、背骨が不安定になっていたりすべり症が進行していたりする場合には、除圧に加えて「固定術」を採用することがあります。この治し方では、金属のスクリューなどで背骨のぐらつきを安定させることで、術後の神経の回復をサポートします。

手術後は、痛みが落ち着いてきた時点でリハビリを開始し、身体に負担をかけにくい動作や姿勢を身につけていきます。手術によって神経の圧迫を取り除くことはできますが、再発予防のためには術後の生活習慣の見直しとリハビリが重要なポイントになります。

脊柱管狭窄症の予防

脊柱管狭窄症（腰部）は、年齢とともに背骨の変化が積み重なると起こりやすくなるため、完全に防ぐことは難しい病気です。しかし、日頃の姿勢や動作を工夫したり、生活習慣を見直したりすることで症状の悪化や再発を予防することは十分に可能です。

ここでは、脊柱管狭窄症（腰部）の発症を予防する方法を紹介していきます。

姿勢・動作の工夫

脊柱管狭窄症では、腰を大きく反らす姿勢で症状が悪化し、少し前かがみになると楽になることがよくあります。日常生活のなかでも、背中を反らしすぎないことを意識するだけで腰への負担を軽くすることができます。また、長時間立っていたり歩いたりしていると次第に痛みやしびれが強くなるのも、脊柱管狭窄症の特徴のひとつです。そのため、立ち仕事や家事の合間には休憩を入れ、軽く前かがみになって腰や脚を伸ばすなど、姿勢を入れ替えることが大切です。座るときは、腰の後ろにタオルやクッションを当てて骨盤を立てると、背骨へのストレスを和らげやすくなります。

腰の負担を軽減する生活習慣

ウォーキングやストレッチなどの軽い運動を続けることで、腰を支える筋肉が働きやすくなり、背骨を安定させることができるようになります。また、デスクワークやテレビ視聴など同じ姿勢が続くときには、姿勢を変える時間を意識的につくるとよいでしょう。腰椎の反りすぎを避ける工夫が、神経を圧迫しにくい姿勢づくりにつながります。

早期相談の重要性

歩くと脚が重い、腰の張りがなんとなく続いているといった状態が長く続いたり、以前よりも歩ける距離が短くなってきたと感じたりするようであれば、整形外科を受診するようにしてください。脊柱管狭窄症を重症化させないためには、早期に治療を開始することが大切です。

まとめ

脊柱管狭窄症の治し方には、薬物療法・理学療法・ブロック治療などの保存療法や、除圧術や固定術といった手術療法など、いくつかの選択肢があります。症状を改善するためには、医師によく相談し、ご自身に合った治し方を選ぶことが大切です。日頃から姿勢や動作の工夫や生活習慣に見直しをおこない、痛みやしびれ、歩きにくさやなど気になるサインがあれば早めに医療機関を受診するようにしましょう。

「会って話せる医療相談」では、脊柱管狭窄症をはじめとした脊椎疾患（頚椎・胸椎・腰椎）の臨床・執刀経験の豊富な医師による診察や画像診断をおこなっております。必要に応じて医療機関のご紹介もしておりますので、脊柱管狭窄症の治し方についてお悩みの方やそのご家族の方は、ぜひお問い合わせください。

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