脳神経外科（顔面けいれん・三叉神経痛・脳腫瘍） 医療相談

顔面けいれん（片側顔面痙攣）の典型的な症状は片側の瞼のぴくつきからはじまり、頬のこわばり、口角のひきつれなどを併発するようになります。更に進行すると瞼が閉じたままになり、顔の片側がくしゃくしゃになってしまいます。これらの動きは自分の意志とは全く無関係におこり、ストレスや緊張などで誘発されることが多いようです。

原因はほとんどの場合、頭蓋内で顔面神経（顔の筋肉を動かす神経）が脳から顔面筋に至る経路の中で脳からの出口、いわゆるroot exit zone（REZ）付近で血管に圧迫刺激され、常に興奮状態になっていることです。治療としては、ボトックスという毒素を直接顔に注射し、筋肉を麻痺させる方法もありますが、薬の効果が切れれば症状は再発します。内服薬も現時点では有効なものはないため根本的に治療するには、手術で原因となっている圧迫血管のループの形を変えて移動させ、REZ付近での圧迫を解除する必要があります。この手術は微小血管減圧術（通称Jannettaの手術）とよばれており、耳の後ろの頭蓋骨にコインの大きさ程度の穴をあけ、顕微鏡を使って行う手術です。

三叉神経痛の特徴は顔や歯茎の激しい痛みです。喋ったり、ものを噛むと下あごから頬に激痛が走る。あるいは冷たい風にあたったり顔をさわると、おでこ、目の周り、口のまわりなどに限局して激しい痛みが走るなどが挙げられます。虫歯の痛みと区別が難しいので歯科を受診されて、三叉神経痛とわかることも多いようです。当大学では歯学部とも連携し治療にあたっております。

さまざまな原因がありますが、顔面けいれん同様に三叉神経（顔の感覚を伝える神経）が、やはり脳からの出口で血管に圧迫されて起こります。三叉神経痛にはテグレトールという特効薬がありますが、強い薬なので、ふらつき、眠気などの副作用が強く、長期間使用していると効き目が弱くなり内服量がどんどん増えてしまう傾向にあります。根治にはやはり微小血管減圧術（Jannettaの手術）が必要となります。また注意すべきことに三叉神経痛の患者さんの10人に1人に脳腫瘍が見つかるという報告もあります。